美国印度安纳州立大学的行为精神生理学家拉登博格博士日前宣布：他发现鸟类有一种令人羡慕的特异功能，叫“脑单半球慢波睡眠”，是指鸟儿在睡觉时可以睁一只眼闭一只眼，大脑的一个半球在睡眠，另一个半球则保持清醒，这样鸟类在睡眠时仍能敏锐地察觉到天敌是否已逼近身旁。
拉登博格说，海豚、海豹和海牛等海生哺乳动物也具有“脑单半球慢波睡眠”的特异功能，这使它们可以在睡眠状态仍可以时不时浮上海面呼吸。但是，更令人奇怪的是，鸟类还会根据环境安全与否而决定是让两个半球都进入睡眠状态，还是只让一个半球去睡觉。这一研究对人类某些特异生理现象的研究有重要意义。比如“梦游症”等某些睡眠失常症，一些医学家就认为这是因为患者的大脑一部分醒觉，而另一部分却还在梦乡中造成的；而且据一些二战后的退伍老兵透露，在战地极度危险同时又长时间无法睡眠的情况下，他们曾经能够“睁一只眼闭一只眼”地酣睡。不过，由于这是一种特定的危险情况，必须有极大的精神压力下才发生的特例。研究人员无法取得最佳实验效果。但是，科学家们认为他们在对鸟类大脑“半睡半醒”的现象进行透彻研究后，或许有朝一日会将这一切能“移植”到人类身上，提高人类睡眠的质量，从而实际上大大延长了人类的寿命。
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